Artesanos Puerto Plata lucen y venden sus piezas en Plaza Independencia. Esta es la historia de esa artesanía local

Para comprender el valor de cada pieza de ámbar, larimar, imberlita o radiolaria, es necesario mirar detrás de la vitrina del gift shop y conocer el proceso social y organizativo de sus creadores.

Puerto Plata. – La Asociación de Artistas y Artesanos Unidos de Puerto Plata, dejó formalmente inaugurada su feria de verano en la Plaza Independencia de esta ciudad, hasta el 26 de julio.

El acto de apertura fue bendecido por el padre Osvaldo Santos Beard, párroco de la catedral San Felipe, luego de lo cual Jovanna Castellanos, en representación de la directiva del Club de Leones Puerto Plata Norte, exhortó a la población a respaldar la iniciativa de los artistas y artesanos locales.

Denis Lantigua, presidente de la entidad, agradeció a la alcaldía de Puerto Plata y al Ministerio de Turismo, el respaldo para la realización del evento que permite que los artesanos estén en un lugar que concentra la mayor afluencia de visitantes para poder ofrecer los productos que realizan.

Indicó que continúan luego de la feria con sus actividades en la calle Duarte, en el aeropuerto Gregorio Luperón y en los puertos, Ámber Cove y Taíno Bay y que para este año tienen previsto participar nuevamente en el encuentro de los puertoplateños en New York que organiza Copropusa, con exposiciones además en los consulados dominicanos en esa ciudad, en New Jersey y otras localidades.

En los últimos años, con la apertura de terminales de cruceros como Amber Cove y Taino Bay, el mercado artesanal ha tenido un renacimiento. Los artesanos locales se han organizado para vender directamente a los visitantes en plazas especializadas y mercados semanales (como el Mercado Artesanal de Sosúa).

En esta apertura de mercado artesanal en el parque central de La Novia del Atlántico, actuó l conjunto típico y el ballet folclórico del Ministerio de Turismo,  los cuales presentaron temas musicales de merengue y mangulina para el deleite de los asistentes al evento.

Mirar la historia

La historia de los artesanos de Puerto Plata es una crónica de lucha por la autonomía, resistencia frente a la explotación comercial y superación colectiva. Para comprender el valor de cada pieza de ámbar, larimar, imberlita o radiolaria, es necesario mirar detrás de la vitrina del gift shop y conocer el proceso social y organizativo de sus creadores.

Durante las décadas de 1970, 1980 y 1990, coincidiendo con el primer gran boom del turismo internacional en las costas de Puerto Plata (especialmente en Playa Dorada, Sosúa y Cabarete), los artesanos vivieron una época de extrema vulnerabilidad.

• El yugo del intermediario: Los talladores de Imbert (que trabajaban la madera petrificada) y los joyeros empíricos de San Felipe de Puerto Plata no tenían acceso directo a los hoteles ni a las terminales turísticas. El mercado estaba dominado por intermediarios y dueños de grandes tiendas de regalos (gift shops).
• La injusticia de los precios: El artesano, que pasaba días extrayendo el mineral en excavaciones peligrosas de fincas privadas y tallando a mano con machetes y cuchillas bajo el sol, recibía apenas una fracción mínima del valor real de la pieza. El intermediario multiplicaba el precio por cinco o por diez al vendérselo al turista extranjero.
• La dependencia del transporte: En Imbert, por ejemplo, los pioneros como Francisco Clase Ramos («Papito»), César Cabrera y Estanislao García tenían que viajar cargados con pesadas piezas de piedra hasta la ciudad de Puerto Plata para intentar venderlas sobre sábanas en las aceras o malvenderlas a intermediarios para poder asegurar el sustento diario.

El despertar gremial:

Para romper con esta dependencia, los artesanos entendieron que la única vía era la colectividad. Así nacieron organizaciones clave:

1. ASOARTEP (Asociación de Artesanos de Madera Petrificada de Imbert): Fundada para defender los derechos de los picadores y talladores, regular el precio base de la madera petrificada y exigir espacios de venta directa.

1. La Asociación de Artistas y Artesanos Unidos de Puerto Plata (AAAUPP): Liderada históricamente por figuras gremiales como Denis Lantigua, esta entidad agrupó a los creadores urbanos (joyeros, tejedores, pintores). Su gran logro ha sido la constante demanda de un espacio físico propio (el Centro Artesanal de Puerto Plata) y la negociación con las autoridades locales para instalar ferias directas en los puntos de flujo turístico.

Eventos, Ferias e Hitos que acreditaron la Marca Local

La artesanía de Puerto Plata pasó de ser considerada «un souvenir rústico» a ser valorada como una expresión de alta identidad y diseño gracias a plataformas de exposición y validación nacional e internacional:

• El Clúster Turístico del Destino Puerto Plata: El Clúster asumió la artesanía como un eje estratégico de la «Marca Ciudad». A través de programas de financiamiento y capacitación de Mipymes, lograron depurar la calidad técnica de las piezas de más de 30 talleres locales, eliminando la «artesanía basura» importada.
• Las Ferias de la Plaza Independencia: Eventos emblemáticos como la Feria Artesanal de Verano y la Feria Artesanal de Semana Santa (organizadas por la AAAUPP) transformaron el parque central de Puerto Plata en un gigantesco mercado directo. Al eliminar los intermediarios, los beneficios van íntegros a las familias de los creadores.
• El Premio Nacional de Artesanía (CENADAR): En diversas ediciones de esta bienal dominicana, las tallas de madera petrificada de Imbert y las joyas de ámbar y radiolaria de Puerto Plata han recibido menciones de honor por su originalidad geológica y su valor estético.
• Acreditación Internacional de la Madera Petrificada (Imberlita): El hito más sólido de reconocimiento de marca ocurrió en 2017. A través de cooperaciones internacionales y el apoyo estatal, se construyó la Plaza Artesanal de la Madera Petrificada de Imbert y se registró la marca colectiva IMBERLITA. Este sello de origen e identidad protege el producto frente a imitaciones de yeso o plástico importadas de Asia y dota al artesano de un certificado de autenticidad para mercados de exportación.

Productos Artesanales Típicos de la Ciudad de Puerto Plata (Casco Urbano)

Mientras que Imbert aporta la piedra y la madera petrificada, el casco urbano de San Felipe de Puerto Plata ha parido sus propias tipologías artesanales emblemáticas, profundamente ligadas a su historia y fisonomía:

1. Réplicas en miniatura de las Casas Victorianas:

Puerto Plata es famosa por su arquitectura del siglo XIX de estilo «neoclásico victoriano» (conocido popularmente como Gingerbread o pan de jengibre). Artesanos locales de la madera, como Daniel Liriano, se especializaron en construir réplicas exactas a escala de estas casas coloniales, con sus intrincados calados de madera calada, balaustradas y vivos colores. Es un producto netamente urbano y de colección.

1. La Joyería en «Piedra de Bobo» (Radiolaria):

Originada en los talleres de Montellano y el casco urbano por el maestro artesano Félix Aramis Ciriaco («Bobo»), esta joyería utiliza fósiles marinos microscópicos compactados (radiolarios) de millones de años de antigüedad. Al ser cortada y pulida, la piedra revela patrones naturales únicos que parecen diminutas flores o galaxias. Bobo revolucionó la bisutería local montando estas piedras en acero inoxidable y plata. Yaniris López ha hecho en este tema  uno de sus reportajes más brillantes en el Listín Diario.

1. La Orfebrería Fina de Ámbar y Larimar:

A diferencia de la joyería rústica de playa, en la ciudad de Puerto Plata se consolidó una escuela de orfebrería de alta gama impulsada por talleres familiares (como la familia Ortiz) y tiendas-museo. El diseño urbano integra el ámbar (local) con el larimar (traído de Barahona) en piezas estilizadas, pulidas con técnicas de joyería fina europea y montadas en plata de ley .925 oaxaqueña o dominicana.

1. Tallas decorativas en Higüero Calado:

Utilizando el fruto seco del higüero, artesanos de la ciudad realizan cortes geométricos y calados sumamente complejos. El interior se limpia y se le instala un sistema eléctrico para transformarlos en lámparas de mesa y colgantes que proyectan sombras artísticas en las paredes. Es un producto muy codiciado para la decoración de interiores de estilo tropical chic. Reportaje de Xiomarita Pérez con foto de Yaniris López.

Hoy en día, la lucha del artesano puertoplateño continúa, pero el escenario es distinto: la llegada masiva de cruceristas a los puertos de Amber Cove y Taino Bay les ha devuelto, paulatinamente, el control de su destino comercial al permitirles el contacto directo con el consumidor final.

Pero hay más:

La Escultura de Piedra y Madera Fósil (Década de 1960)

En el municipio de Imbert, los campesinos locales descubrieron que los yacimientos de tiza, piedra caliza y madera fosilizada de la zona eran moldeables.

Alrededor de 1960, de forma empírica y utilizando herramientas rudimentarias, comenzaron a tallar pequeñas figuras utilitarias y decorativas. Este oficio se transmitió de generación en generación, convirtiendo a Imbert en la capital artesanal de la piedra de la provincia.

El auge del Ámbar y la Joyería (Finales de los 70)

La Cordillera Septentrional, que rodea a Puerto Plata, es hogar de las minas del ámbar más rico y transparente del mundo (incluyendo el rarísimo ámbar azul). A finales de la década de 1970, con los primeros pasos de la industria turística formal, joyeros locales comenzaron a pulir esta resina fosilizada y a montarla en plata y oro. Familias como los Ortiz (iniciada por Ramón Ortiz en 1978) fueron pioneras en fundar talleres formales para satisfacer la demanda de los viajeros.

Hitos del desarrollo artesanal POP

El desarrollo artesanal de la provincia cuenta con momentos clave que marcaron su consolidación y reconocimiento internacional:

Nacimiento de la talla en Imbert. Década de 1960- Los agricultores de Imbert comienzan de manera informal a tallar piedras blandas y restos orgánicos petrificados de la zona del río Bajabonico, sentando las bases del oficio familiar.

Apertura de talleres de joyería. 1978– Ramón Ortiz funda uno de los primeros talleres dedicados al diseño de alta joyería combinando metales con ámbar y larimar, profesionalizando la técnica.

Inauguración del Museo del Ámbar. 1982. Se abre en una icónica mansión neoclásica del centro histórico el Museo del Ámbar de Puerto Plata. Este espacio no solo atrajo turismo, sino que educó sobre el valor científico y artesanal del ámbar dominicano.

Fundación de ASOARTEP. 1997. Se crea la Asociación de Artesanos de Madera Petrificada (ASOARTEP) para proteger y organizar a las decenas de familias escultoras del municipio de Imbert.

Creación de la marca IMBERLITA. 2017. El gobierno dominicano inaugura la Plaza Artesanal de la Madera Petrificada en Imbert y registra la marca colectiva IMBERLITE lo cual otorgó identidad y valor formal a las esculturas de madera fosilizada en los mercados internacionales.

Figuras y Tipos de Artesanía de Puerto Plata

La identidad artesanal de la región se diferencia por materiales y conceptos muy específicos:

¿Por qué es especial la madera petrificada (Imberlita)? No es simple piedra; es materia orgánica (árboles antiguos) cuyos componentes fueron sustituidos por minerales a lo largo de millones de años, manteniendo la textura visual de las vetas de la madera, pero con la dureza de la roca.