Estudiantes de UNAPEC, PUCMM, UNPHU, ISMM y CAFAM demostraron que la formación académica, la creatividad y la práctica culinaria son pilares fundamentales para el desarrollo de la gastronomía y el turismo dominicano.
Por María Mercedes
La gastronomía se consolida como uno de los grandes pilares de la industria turística y como un espacio de oportunidades para la innovación, el emprendimiento y la proyección cultural de la República Dominicana. En ese contexto, las universidades desempeñan un papel fundamental en la preparación de los profesionales que darán continuidad al crecimiento y la transformación de este importante sector.
Una muestra de ese aporte fue la celebración de la vigésima quinta edición de las Jornadas Turísticas Profesionales y el XXV Festival Gastronómico Interuniversitario, organizado por la Universidad APEC (UNAPEC), a través de las carreras de Turismo y Hotelería, Gastronomía y Arte Culinario, en coordinación con el Departamento de Relaciones Internacionales, y dedicado en esta ocasión a Estados Unidos como país invitado.
Durante tres días de competencias, estudiantes de Gastronomía, Turismo y Hotelería de UNAPEC, la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU), el Instituto Superior Mariano Moreno (ISMM) y CAFAM pusieron a prueba sus conocimientos, destrezas técnicas y creatividad, mediante propuestas culinarias en las categorías de aves, pescados y mariscos, postres, sopas y cremas, comida de feria y cena de Acción de Gracias.
Más allá de una competencia, el festival se convirtió en una plataforma de aprendizaje, intercambio de experiencias y colaboración entre instituciones académicas, poniendo de manifiesto la importancia de vincular la enseñanza universitaria con las prácticas y exigencias reales de la industria gastronómica.
La iniciativa también evidencia cómo la formación especializada contribuye a elevar la calidad de la oferta culinaria, estimular la innovación, preservar las tradiciones gastronómicas y desarrollar nuevas propuestas capaces de enriquecer la experiencia de los visitantes nacionales e internacionales.
La formación académica como motor del desarrollo gastronómico
En el acto de clausura y premiación participaron el rector de UNAPEC, magíster Erik Pérez Vega; Elsa Moquete, vicerrectora de la universidad; Chelsia Hetrick, consejera de Diplomacia Pública de la Embajada de los Estados Unidos de América; el doctor José Omar Tamárez Pérez, decano de la Facultad de Negocios; Fior D’Aliza Bencosme, encargada de Relaciones Internacionales, y Karina Kasse, coordinadora académica de la carrera de Gastronomía.
Durante su intervención, el rector Erik Pérez Vega reconoció el esfuerzo, la dedicación y el compromiso de los estudiantes, destacando el valor de estas experiencias para su preparación profesional.
“Detrás de cada preparación hay horas de práctica y decisiones tomadas en equipo. Presentar su trabajo ante un jurado requiere disciplina y disposición para recibir observaciones. Esa experiencia forma parte de su preparación para las exigencias del ejercicio profesional”, expresó.
Asimismo, felicitó a los equipos distinguidos y reconoció a todos los participantes, exhortándolos a aprovechar las recomendaciones del jurado para continuar perfeccionando sus habilidades y compartir los aprendizajes adquiridos durante el festival.
Este tipo de iniciativas permite que las universidades trasciendan los espacios tradicionales de enseñanza y se conviertan en escenarios de experimentación, creatividad y construcción colectiva de conocimientos, contribuyendo a la formación de profesionales con capacidad para responder a las nuevas tendencias y demandas del mercado.
La gastronomía como puente entre culturas
La dedicatoria a Estados Unidos permitió incorporar un componente de intercambio cultural a través de la gastronomía, tomando como inspiración la celebración de Thanksgiving o Día de Acción de Gracias.
Chelsia Hetrick, consejera de Diplomacia Pública de la Embajada de los Estados Unidos, valoró la oportunidad de compartir una de las tradiciones más representativas de su país mediante las creaciones de los jóvenes universitarios.
“Ver los platos preparados por ustedes, apreciar sus aromas y descubrir cómo interpretaron esta tradición me hizo sentir, por momentos, como en casa. Ha sido un verdadero regalo compartir algo tan especial de nuestra cultura con ustedes”, manifestó.
Hetrick también destacó la gratitud, la libertad y la amistad como valores que fortalecen los vínculos entre ambas naciones.
“La gratitud nos reúne alrededor de la mesa, la libertad nos permite soñar y la amistad entre los Estados Unidos y la República Dominicana siempre nos invita a compartir un lugar en ella”, afirmó.
La experiencia reafirmó el potencial de la gastronomía como herramienta de acercamiento entre culturas, intercambio de conocimientos y promoción de las tradiciones de los pueblos.
Reconocimiento al talento y compromiso con el sector
Como parte de la jornada de clausura se entregaron reconocimientos y galardones a los estudiantes y equipos ganadores de las diferentes categorías del Festival Gastronómico Interuniversitario y del Concurso Baldón.
La actividad contó con el respaldo de importantes marcas vinculadas al sector gastronómico, entre ellas Baldón, Nescafé Mixes, Del Cerro y Café Santo Domingo, cuyo apoyo contribuyó al desarrollo de esta experiencia académica y competitiva.
Con 25 ediciones, el Festival Gastronómico Interuniversitario de UNAPEC se consolida como un espacio de referencia para promover el talento joven, estimular la excelencia académica y fortalecer los vínculos entre las instituciones de educación superior y la industria gastronómica.
Esta iniciativa pone de relieve que el futuro de la gastronomía dominicana también se construye desde las universidades: en sus laboratorios, cocinas académicas, proyectos de investigación y espacios de intercambio, donde se forman los profesionales llamados a innovar, emprender, elevar los estándares de calidad y proyectar la identidad culinaria del país.
El compromiso de las instituciones académicas con esta formación representa, por tanto, una contribución directa al fortalecimiento del turismo, la competitividad del destino República Dominicana y el posicionamiento de su gastronomía como parte esencial de su oferta cultural y de experiencias.
Ganadores del XXV Festival Gastronómico Interuniversitario
*Categoría: Sopas y cremas*
- Primer lugar: Génesis Mary Sosa (Mariano Moreno).
- Segundo lugar: Cristi Franchesca Medina (UNPHU).
- Tercer lugar: Arlyn Monción Rodríguez (CAFAM).
- Mejor presentación: Génesis Mary Sosa (Mariano Moreno).
*Categoría: Pescados y mariscos*
- Primer lugar: Luis Alfredo del Rosario (Mariano Moreno).
- Segundo lugar: Diana Hidane Castillo (UNAPEC).
- Tercer lugar: Bruce Mateo Soria (CAFAM).
- Mejor presentación: Luis Alfredo del Rosario (Mariano Moreno).
*Categoría: Comida de feria*
- Primer lugar: Arianny Castillo (PUCMM).
- Segundo lugar: Vielka Medina Balbi (UNPHU).
- Tercer lugar: Edison José Santos (UNAPEC).
- Mejor presentación: Edison José Santos (UNAPEC).
*Categoría: Postres*
- Primer lugar: Diosiris Bonilla Rosario (UNAPEC).
- Segundo lugar: Angélica Segura Rosario (PUCMM).
- Tercer lugar: Natividad Ogando (Mariano Moreno).
- Mejor presentación: Nidia Fernández Buque (CAFAM).
*Categoría: Cena de Acción de Gracias*
- Primer lugar: Lewis Genao (UNAPEC).
- Segundo lugar: Ángel Arismendy Zorrilla (UNAPEC).
- Tercer lugar: No hubo ganador.
- Mejor presentación: Ángel Arismendy Zorrilla (UNAPEC).
*Ganadores del Concurso Especial Baldón*
Categoría: Aves
- Primer lugar: Stephany Céspedes (UNAPEC).
- Segundo lugar: Freddy William de los Santos (PUCMM).
- Tercer lugar: Rodi Segura (TEP-PUCMM).
- Mejor presentación: Rodi Segura (TEP-PUCMM).
*Categoría: Pescados y mariscos*
- Primer lugar: Rosse Pascual (PUCMM).
- Segundo lugar: Alisson Paulino Olivero (CAFAM).
- Tercer lugar: Carla Amézquita (UNPHU).
- Mejor presentación: Rosse Pascual (PUCMM).
*Categoría: Postres*
- Primer lugar: Alanis Mancebo (PUCMM).
- Segundo lugar: Hilary Rosario Novas (UNAPEC).
- Tercer lugar: Adlin Isabella Toribio Melgen (UNAPEC).
- Mejor presentación: Adlin Isabella Toribio Melgen (UNAPEC).
