Historia e importancia de Expoturismo (1997-2026)

Expoturismo Santiago es una de las ferias turísticas más relevantes del país y la principal plataforma de promoción turística de la región Norte o Cibao, creada por los periodistas y empresarios turisticos Yomaris Gómez y Ramón Paulino 

SANTIAGO.– Expoturismo nació en 1997 con la finalidad de promover a Santiago de los Caballeros como destino turístico y aprovechar el potencial del Cibao como mercado emisor de viajeros. Con el paso de los años se convirtió en la principal feria turística de la región Norte y en una de las más importantes de la República Dominicana. Su página web: https://expoturismo.com.do/

Expoturismo Santiago es una de las ferias turísticas más relevantes del país y la principal plataforma de promoción turística de la región Norte o Cibao.

Expoturismo fue creada para convertir a Santiago en un centro de negocios turísticos y aprovechar el potencial del Cibao como mercado emisor de viajeros.

Entre las figuras históricamente asociadas a su creación y desarrollo destacan el empresario turístico Ramón Paulino y el equipo organizador que posteriormente institucionalizó la feria bajo una estructura permanente. Actualmente, la dirección ejecutiva ha estado encabezada por Yomaris Gómez.

El equipo organizador ha tenido la visión estratégica de vincularse y obtener la participación de empresarios hoteleros, agentes de viajes y operadores turísticos de la región, relacionados principalmente con el sector hotelero de Santiago.

Expoturismo es la feria turística más antigua y de celebración continua en Santiago, con 29 ediciones realizadas desde 1997.

Después de casi tres décadas, Expoturismo ha dejado tres aportes fundamentales al turismo dominicano:

1. Convertir a Santiago en un centro permanente de comercialización turística.
2. Servir de incubadora para iniciativas como el Clúster Santiago Destino Turístico.
3. Impulsar el posicionamiento de Santiago como capital dominicana del turismo de salud.

Evolución y desarrollo

Lo que comenzó como una feria regional se convirtió gradualmente en una plataforma nacional de comercialización turística.

Entre sus principales logros se destacan:

• La participación anual de cadenas hoteleras nacionales e internacionales.
• La incorporación de aerolíneas, bancos, aseguradoras de viaje, empresas de alquiler de vehículos y compañías de servicios turísticos.
• La creación de espacios de negocios B2B para profesionales del sector.
• Su contribución al surgimiento del Clúster Santiago Destino Turístico.
• Su papel como escenario de articulación para la Alianza Turismo de Salud de Santiago.

En 2026 celebra, hasta este sábado 13 de junio, su edición número 29, consolidándose como la principal feria turística del Cibao.

1997 – Fundación / Edición 1

• Fundación de Expoturismo Santiago.
• Surge impulsada por empresarios turísticos, hoteleros y agentes de viajes del Cibao.
• Objetivo principal: conectar la oferta y la demanda turística en la región Norte.
• Se reconoce a Ramón Paulino entre los principales gestores y líderes del proyecto.
• La sede inicial estuvo vinculada a instalaciones hoteleras y centros de convenciones de Santiago.

1998-2000/ Consolidación inicial/Ediciones 2, 3 y 4

• Incorporación gradual de cadenas hoteleras nacionales.
• Participación de agencias de viajes del Cibao.
• Inicio de las primeras alianzas con organismos oficiales de turismo.
• Comienza a posicionarse como la principal vitrina turística regional.

2001-2005/ Expansión nacional/ Ediciones 5 a 9

• Aumento de expositores procedentes de Puerto Plata, Samaná, La Romana y Punta Cana.
• Integración más activa de aerolíneas y turoperadores.
• Se fortalece la presencia institucional de la Secretaría de Estado de Turismo.
• Santiago comienza a proyectarse como destino de negocios y convenciones.

2006-2010/ Plataforma de comercialización/ Ediciones 10 a 14

• Expoturismo deja de ser únicamente una feria promocional y se convierte en un espacio de negocios.
• Se desarrollan presentaciones de destinos internacionales.
• Se amplía la participación de cadenas hoteleras del Caribe.
• Incremento significativo del público profesional.

2011-2015 Madurez institucional/ Ediciones 15 a 19

• Se fortalece la presencia de compradores y agentes de viajes.
• La feria incorpora conferencias especializadas.
• Comienza a ser reconocida como uno de los principales eventos turísticos nacionales.
• Se consolida la figura de Ramón Paulino como presidente del evento.

2016/ Edición 20

• Celebración de las dos décadas de existencia.
• Balance positivo de su aporte a la comercialización turística.
• Reconocimiento de la feria como referente del turismo del Cibao.

2017/ Edición 21

• Incremento de actividades de capacitación.
• Participación de nuevos destinos emergentes del país.
• Fortalecimiento de las relaciones con el sector hotelero.

2018/ Edición 22

• Crecimiento del segmento de turismo cultural.
• Mayor presencia de instituciones públicas y privadas.
• Expoturismo reafirma su papel como plataforma de promoción nacional.

2019/ Edición 23

• Énfasis en innovación turística.
• Aumento de las ruedas de negocios.
• Participación ampliada de destinos internacionales.

2020/ Edición afectada por la pandemia

• La crisis sanitaria mundial de COVID-19 impacta la celebración tradicional del evento.
• El sector turístico dominicano enfrenta su mayor desafío histórico.
• Expoturismo contribuye al debate sobre la recuperación del turismo nacional.

2021/ Reactivación

• Regreso gradual de actividades presenciales.
• La feria se convierte en escenario para promover la recuperación turística.
• Participación de autoridades nacionales del sector.

2022/Edición 25 (Bodas de Plata)/ Expoturismo 2022

• Celebración del 25 aniversario.
• Participación del entonces ministro de Turismo, David Collado.
• Reconocimiento especial al Ministerio de Turismo.
• Presencia de figuras del sector como Luis Felipe Aquino.
• Dirección ejecutiva a cargo de Yomaris Gómez.
• Presidencia encabezada por Ramón Paulino.

2023/ Edición 26/ Expoturismo 2023

• Participación del senador Eduardo Estrella.
• Participación de representantes del Ministerio de Turismo.
• Reconocimientos otorgados a:

o Hospital Metropolitano de Santiago

o Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra

o Yanilsa Cruz

• Consolidación del turismo de salud como eje estratégico.

2024/ Edición 27/Expoturismo 2024

• Participación del alcalde de Santiago, Ulises Rodríguez.
• Reconocimientos a:

o Cámara de Comercio y Producción de Santiago

o La Aurora

o Dominican Annual Tourism Exchange (DATE)

o Luis Abinader

• Se reafirma la alianza entre turismo, comercio e inversión regional.

2025/ Edición 28/Expoturismo 2025

• Participación destacada del ministro de Salud Pública, Víctor Atallah.
• Consolidación definitiva del turismo médico como uno de los temas centrales de la feria.
• Incremento de las actividades dirigidas a compradores profesionales.

2026/Edición 29/ Expoturismo 2026

• Celebrada los días 12 y 13 de junio de 2026.
• Nueva sede principal en el Hotel Santiago, Curio Collection by Hilton.
• Más de 120 expositores, alrededor de 50 destinos y más de 6,000 visitantes proyectados por la organización.
• Participación destacada de Adompretur, que anunció en una jornada especializada nuevos planes de su directiva, incluyendo el relanzamiento de su portal institucional y la incorporación de nuevos recursos humanos para la gestión de contenidos.
• Introducción formal de rondas de negocios B2B ampliadas.
• Presentación de la primera guía turística integral de Santiago.
• Impulso a la nueva Alianza Turismo de Salud de Santiago.
• Participación de aerolíneas internacionales, cadenas hoteleras y entidades de promoción turística.

Una historia que continúa

A lo largo de veintinueve ediciones, Expoturismo ha demostrado que una iniciativa nacida de la visión de un grupo de empresarios y promotores turísticos puede transformarse en una institución capaz de influir en el desarrollo económico, cultural y social de toda una región.

La feria ha sido testigo de la evolución del turismo dominicano, de la transformación de Santiago en una ciudad de servicios, convenciones y turismo de salud, y del crecimiento sostenido de una industria que hoy constituye uno de los principales motores de la economía nacional.

Más que una exposición comercial, Expoturismo se ha convertido en un punto de encuentro de ideas, alianzas, inversiones y proyectos que fortalecen la identidad turística del país.

Su permanencia durante casi tres décadas evidencia una extraordinaria capacidad de adaptación ante los cambios del mercado, las crisis internacionales y los nuevos desafíos de la actividad turística.

Al arribar a su edición número 29, Expoturismo no solo celebra su historia: reafirma su compromiso con el futuro. Cada edición abre nuevas oportunidades para mostrar la riqueza natural, cultural y humana de la República Dominicana, proyectando a Santiago y al Cibao como territorios de innovación, hospitalidad y desarrollo sostenible.

El mejor homenaje a su trayectoria no está únicamente en los logros alcanzados, sino en la certeza de que todavía quedan muchos capítulos por escribir en una historia que continúa impulsando el turismo dominicano hacia horizontes cada vez más amplios y prometedores.